Runsten i Alseda
Kultur
I Alseda står en runsten som berättar om tre bröder, deras far Martin, kanske det tidigaste kristna namnet i länet, och farfadern Torsten. Ovanligt slingrande ormornamentik ramar in minnet av släkten, arvet och en tid då både vikingatidens traditioner och kristna influenser formade människors liv.
Den drygt 1,5 meter höga stenen utgörs av ett mycket hårt konglomerat, vilket medfört att ristningen inte huggits in särskilt djupt. Vittringsskador och bortslag har reducerat texten, så läsningen och tolkningen av inskriften är nu ofullständig. Läsningen börjar längst ned till vänster. Det står ”… och hans bröder reste denna sten efter Martin (?) sin fader, Torstens (?) son.”
Stenens ornamentik är ovanlig på småländska runstenar. Den består av en orm sedd uppifrån, vars kropp bildar en slinga som tjänar som ram för runinskriften. Till sin karaktär hör ornamentiken till en äldre typ. Man måste dock komma ihåg att äldre ornamentikformer kan leva kvar i vissa områden.
Här möter vi tre släktled. En av sönerna, förmodligen den äldste, har varit namngiven, men läsningen är för osäker. På det bortslagna partiet har faderns namn varit ristat, och enligt en teckning från slutet av 1600-talet hette han Martin. I så fall är detta det enda kristna personnamnet på länets runstenar. Kulten av helgonet Martin av Tours nådde tidigt vårt land. Ansgar hade Martin som förebild både i levnadssätt och ämbetsutövning, vilket var naturligt eftersom Martin var karolingernas stora kulthelgon. Möjligen är alltså Alsedastenen ett indicium på en tidig kult av Martin i Sverige. I fråga om namnet på Martins far, Torsten – till gudanamnet Tor och sten – har ristats en h-runa i stället för en thorn-runa i namnets början. Torsten är ett av de vanligaste mansnamnen på våra runstenar.
Genom inskriften möter vi tre släktled. Minst tre bröder har rest stenen till minne av sin far Martin, Torstens son. Detta kan tolkas som att sönerna önskade hävda sin rätt till arv och egendom efter sin far, liksom denne en gång ärvt sin far. Runstenen nämns tidigast 1690 då den uppges ligga under klockstapeln. Stenen försvann men återfanns och står sedan 1916 på sin nuvarande plats.
Stenens ursprungsplats känner vi inte till. Men förmodligen har den inte flyttats någon längre sträcka. Några hundra meter söder om kyrkan har funnits ett vikingatida gravfält som blivit bortodlat men som återupptäcktes 1994. Vid utgrävning ett par år senare undersöktes resterna efter arton brandgravar, där merparten var anlagda under högar markerade med kantrännor. Även en hel del gravgåvor påträffades, som dräktspännen, glaspärlor, järnknivar samt ett silverhänge daterat till 900-talet.
Källa: Om runstenar i Jönköpings län 2002
Hitta hit
I Alseda cirka 4 kilometer öster om Holsbybrunn, i den sydöstra delen av kyrkogården.